Suècia és un país de tradicions festives molt lligades als cicles de la natura i als canvis de llum al llarg de l'any. En un país on els hiverns són llargs i foscos i els estius molt lluminosos, les celebracions giren al voltant d'aquests extrems: el retorn de la llum a la Lucia de desembre, i l'esclat de la llum i la vida al Midsommar de juny. Les festes sueques combinen elements precristians molt antics amb tradicions nòrdiques úniques que han sabut conservar-se fins als nostres dies i que fan de Suècia un dels països amb un folklore festiu més singular d'Europa.
El Midsommar (Solstici d'Estiu) és la festa més estimada de Suècia i una de les celebracions populars més espectaculars d'Europa. Se celebra el divendres i dissabte més propers al 21 de juny, quan el sol a Suècia quasi no es pon —especialment al nord del país, on es viu el fenomen del "sol de mitjanit". La tradició central del Midsommar és aixecar el Midsommarstång (el pal de Midsommar), un pal decorat de flors i fulles al voltant del qual tota la família i la comunitat ballen cançons tradicionals. Les dones i nenes porten corones de flors al cap. Es menja areng en vinagre, patates noves, maduixes i es beu schnaps. El Midsommar és l'ocasió per reunir la família, sortir a la natura i celebrar la vida.
El 13 de desembre, Suècia celebra la Festa de Santa Llúcia (Lucia), una de les tradicions més belles i emotives del nord d'Europa. En plena foscor de l'hivern escandinau, una processó encapçalada per una noia vestida de blanc amb una corona de veles al cap i seguida per altres noies en blanc i nois amb barrets en punta canta cançons de Lucia en esglésies, escoles, hospitals i llocs de treball. La cerimònia de la Lucia és un raig de llum en la nit més fosca de l'any i un símbol poderós de l'esperança i l'arribada de la llum. A Estocolm, la Lucia Nacional es tria cada any i la seva processó per la Catedral és retransmesa per televisió.
La nit del 30 d'abril al 1 de maig, Suècia celebra la Valborg (Nit de Walpurgis), una festa de benvinguda a la primavera amb arrels paganes molt antigues. La tradició central és encendre grans fogueres que simbolitzen l'expulsió de l'hivern i els mals esperits. A les ciutats universitàries sueques —especialment a Uppsala, Lund i Göteborg— la Valborg es converteix en una festa multitudinària d'estudiants, amb concerts, discursos i celebracions al carrer que duren tota la nit. Les fogueres il·luminen els parcs i les riberes dels rius mentre milers de persones canten cançons de primavera.
El 6 de juny és el Dia Nacional de Suècia, en commemoriació de l'elecció de Gustau Vasa com a rei de Suècia el 1523, que va posar fi a la Unió de Kalmar i va fundar l'Estat suec modern. La celebració és relativament discreta comparada amb les festes nacionals d'altres països europeus, però el Parc de Skansen a Estocolm acull un acte central amb la participació de la família reial, concerts i exhibicions de folklore tradicional suec.
El Nadal (Jul en suec) és la festa familiar per excel·lència de Suècia. El 24 de desembre, la Nit de Nadal, les famílies sueques es reuneixen per veure la retransmissió tradicional de dibuixos animats de Disney (una tradició que es remunta als anys 60), per menjar el típic buffet de Nadal —el Julbord, amb arengs, mandonguilles, llom de porc, patata gratinada i molts altres plats— i per intercanviar regals. El Pare Noel suec és el Tomte, una figura del folklore nòrdic que viu a la granja i que porta els regals. Els mercats de Nadal (Julmarknader) omplen les places de les ciutats sueques de llums, artesania i l'aroma de les ametlles torrades i el glögg (vi calent especiat).
Consulta també les festes d'altres països europeus: Bèlgica, Holanda, Grècia i Irlanda.